在《三國演義》彼此惺惺相惜的英雄比不少，如太史慈和孫策，兩人酣斗多時最后攜手一統江東；老將嚴顏吃了敗仗不肯認輸，其身上的精神令張飛敬佩，最后張飛義釋顏嚴，在其幫助下進軍巴蜀。
而最令人印象深刻的，則是關羽與張遼。
在《三國演義》中曾描寫張遼和關羽交過一次手，當時張飛搶了呂布的軍馬，呂布大怒攻打劉備。劉備不敵，在投奔曹操的途中被呂布追擊。
這個時候關羽和張遼有了交手記錄，并在事后跟張飛說道： 「此人武藝不在你我之下。」由此可見，武藝上兩人不分伯仲，不然以關羽的實力，武藝不行的根本活不下去。
這次記錄后，兩人的惺惺相惜交手不多，彼此都能感受到對方的與眾不同，在和呂布交戰的過程中，關羽守城避戰不出，張遼也率兵不攻。
甚至呂布被曹操擒獲后，一向高傲的關羽居然為了張遼幾度勸說曹操不要用刑，足以見得兩人之間微妙的關系。
但小說畢竟是小說，那麼根據正史來看，關羽和張遼究竟誰更強一些呢？
首先，評判一個武將是否是名將的標準，排在第一位的當是武藝。一個武將武藝不精，根本沒辦法活到成名的時候，陣前搦戰這個環節都過不去。
其次，除開武藝外，第二位當是用兵。一個將領的首要任務是完成軍事行動，整支大軍的生死全靠自己指揮，稍有差池則滿盤皆輸。
最后一點則跟軍事方面沒什麼關系了，那就是做人。武將一直以來都是高危職業，不僅在于戰場上的風險，更在于主君的忌憚。
軍隊將士很多不認識主君是誰，甚至一輩子都沒有見面的機會，他們只認識軍隊中的最高統帥，所以很多武將功高震主后結局都不怎麼好看。
會做人的武將，既能讓主君放心，又能讓士卒們團結，足以「了卻君王天下事」。 例如呂布、顏良、文丑等輩，算得上是著名將領，但絕對不是名將。只有具備了以上三點，方才能邁入名將的行列。
后世對歷朝歷代武將的最高榮譽，就是進入武廟，享受天下人的祭奠。很顯然，關羽和張遼同時具備了以上特點，他們也都進入了武廟。然而想要步入一流名將的行列，還需具備額外一項特性。
武廟七十二將中，即便都是名將，也有各自的排名。
其區分的關鍵，就是統率力。
張遼排在關羽之后，關羽被稱為武圣，足以見得在統率方面關羽贏了張遼太多。我們從以下正史記載來分析。
張遼追隨曹操之后，第一場成名戰，在官渡之戰之后。當時袁紹兵敗去世后，三個孩子互相奪權，河北亂作一團。曹操繼續追擊，先消滅了長子袁譚，又將袁熙和袁尚追趕到了烏桓人的領地。
烏桓產馬，烏桓騎兵極為精銳。面對這種局面，曹操集團認為不能放虎歸山，繼續加速率兵遠征。效果的確是有的， 當曹操大軍到達柳城后，袁氏兄弟和蹋頓單于才反應過來，慌忙派兵迎戰。
曹軍丟下輜重加速行軍很是勞頓，后方主力也沒有跟上。雖然烏桓人準備倉促、陣腳不整齊，但總歸是人數眾多，士氣大盛。曹軍很想避其鋒芒，等待后續部隊。
張遼則力勸抓住敵人沒有穩住陣腳的時機進攻，否則等到曹軍大部隊來了，敵人也站穩了腳跟。曹操全權交給張遼，張遼帶頭沖鋒，數萬騎兵混戰在一起。蹋頓單于于亂軍中被張遼斬殺。
此戰斬蹋頓單于等王十多人，俘虜二十余萬人，徹底征服烏桓。
第二次成名戰在合肥，當時孫權看到合肥空虛率十萬大軍進攻。張遼駐守合肥，守備捉襟見肘。許多同僚彷徨不已，消極抵抗。
憤怒的張遼直接選擇放棄守城，自己先組織起一支八百騎兵的敢死隊，出城直擊孫權大營。
黎明時分天色未亮，八百騎兵從天而降，殺得吳軍驚恐不已。張遼一直殺到孫權的大賬，嚇得孫權丟下大軍騎馬逃跑。 張遼從黎明殺到中午，一直殺到合肥守軍一齊出城支援。
這一戰張遼封神，以八百兵退十萬兵，令其進入武廟享受煙火祭奠。而孫權則被網友們戲稱為「孫十萬」，認為是孫權憑一己之力把張遼抬入武廟的。
不過這點倒也沒說錯，孫權并非名將，張遼能勝他多多少少跟孫權的能力不足有關系。
反觀關羽，那才是真正意義上的「前無古人后無來者」。
按照上文名將的定義來看，關羽無疑是名將中佼佼者，死在手下的將領數不勝數。除了那三條前提條件外，關羽的統率能力也首屈一指，縱觀整個三國，無人出其右。
首先，三國中能讓主君這麼放心交予一大片土地的，唯有關羽。不論是諸葛亮、周瑜還是司馬懿，他們都只有戰時的兵權，并不存在既掌管土地人民，又掌握兵權的情況。 關羽的荊州儼然是國中之國。
其次，關羽也有能力掌管好荊州。劉備、諸葛亮等在漢中與曹軍對戰，關羽不用命令也能出兵樊城，兩線夾擊曹操集團。
在樊城之戰中，曹操手下名將曹仁被困死于城中。曹操急忙派另一名將于禁帶著大將龐德率軍支援。 關羽借助大雨水淹七軍，殺死龐德、生擒于禁，一時間名聲大震。
自許都以南的官員、百姓甚至是盜匪，聽說這個消息后，紛紛向關羽表達投誠之意，曹操幾乎喪失了許都以南的控制權。
這場大戰嚇得曹操險些遷都避難，如果不是東吳呂蒙白衣渡江背刺曾經的盟友關羽，或許劉備集團真的可以興復漢室。
關羽的威震華夏，曹操和孫權連夜結盟、各個名將敗在關于手中，足以證明關羽的統率能力。 而張遼雖然也立下了不世之功，想比關羽的「威震華夏」而言，多少有些遜色。
綜上所述，張遼的確算是名將，可關羽早已位列超一流武將的行列，根本沒有可比性。所以張遼跟關羽根本不是一個級別。
