蜀漢之中，人才濟濟，文臣武將都頗有才干。提及武將，五虎上將必然榜上有名，黃忠、關羽、張飛、趙云、馬超皆是武藝高強之輩。其實除卻這五人，蜀漢還有些將領能征善戰，譬如姜維，后期領導北伐戰爭，數次獲勝。這些人雖不在五虎上將之列，在史書中也著墨頗多。 吳班作為蜀漢將領，也數次立功，為何關于他的記載少之又少？

吳班本是陳留郡人，其父吳匡乃是東漢大將軍何進的部將。何進與袁紹聯合誅殺宦官，不料事情暴露，何進反被殺害。而吳匡作為其部下，繼續與袁紹誅殺宦官，且將支持宦官的何苗誅滅。此事過后，吳匡便將吳班托付給侄子吳懿。因為吳懿父親與劉焉關系匪淺，再加上恰逢此時劉焉在益州招賢納士，于是吳班跟隨吳懿入益州。後來，劉焉之子劉璋任中郎將時，劉備率軍進攻劉璋，吳班與兄長吳懿一起歸順劉備。 自此，兩人皆成為蜀漢重要的將領。

吳班最出色的兩場戰役，一場敵方乃是陸遜，另一場敵方是司馬懿。章武元年（221），劉備稱帝，同年以為關羽報仇為名義，興兵討伐東吳。此時，關羽被殺，黃忠病逝，張飛也被部下暗害，趙云則留守江州，蜀漢可用的將才銳減。劉備任命吳班與馮習作為先鋒，東吳的陸遜等人駐扎在巫縣與秭歸縣一帶。吳班率軍擊敗在巫縣的李異，將戰線推進到了秭歸，逼得陸遜都只能暫避其鋒芒。劉備抵達秭歸縣后，吳班又與陳式兩人率軍打到夷陵一帶，且占據長江兩岸。蜀漢進軍夷道縣時，劉備遣吳班向陸遜所率的吳軍挑戰，但陸遜只是不為所動。眾所周知，後來陸遜反攻火燒連營，伐吳失敗，但不可否認的是，此戰吳班確實表現亮眼。

第四次北伐戰爭時，吳班所表現出的實力也讓人側目。此次北伐，吳班以督后部為身份隨軍出征，迎戰的是曹魏方司馬懿所率領的軍隊。在五月的野戰中，吳班擊潰司馬懿，斬獲敵首三千，鐵甲五千，角弩三千余張，逼得司馬懿不得不退回保營。可惜的是，此次北伐蜀軍最終因為糧草不足而撤軍。按理說，吳班憑借這兩戰，應該可以聲名遠揚，為何他卻鮮為人知呢？

吳班確實表現突出，但較之五虎上將仍有差距，其功績也就顯得黯然失色。先談吳班領兵作戰的水平。據史料記載，吳班令人稱贊的戰役并不算多，僅有上述兩戰。即使吳班所面臨并戰勝的對手赫赫有名，也不足以讓他成為名將，畢竟大部分名將都要身經百戰且戰功赫赫。除此之外，這兩場戰役均不是吳班所單獨率領。伐吳時，吳班與馮習同為先鋒，北伐時，與吳班并肩作戰的還有高翔和魏延。顯然，歸功于吳班一人有失公允，更何況還有諸葛亮出謀劃策之功。所以贊他武藝高強是名副其實，但說他能勝于司馬懿和陸遜就有點夸大其詞了。

相較之下，五虎上將都有其 名言 千古的戰役。關羽水淹七軍一戰，擒于禁，斬龐德，甚至逼得曹操想遷都來避開關羽。而黃忠在定軍山一戰中，將夏侯淵斬殺于南圍鹿角，雖老卻有勇有謀。張飛更是號稱「萬人敵」，長坂坡以二十騎逼得曹軍不敢靠近。趙云被稱「常勝將軍」，追隨劉備的近三十年間身經百戰，且能兩扶幼主。馬超雖然追隨劉備較晚，但他早年反曹的戰績令人不得不服。有這些珠玉在前，吳班聲名不顯也就不難理解。

吳班的聲名不顯還與其族妹穆皇后有關。穆皇后吳莧乃是吳懿之親妹，吳班之胞妹。她曾被看相者斷言是大貴之相，劉焉于是讓其子劉瑁迎娶她。劉瑁身死后，吳莧寡居。劉備入主蜀地后，一來為拉攏吳氏兄弟，二來也為此卦言，決意迎娶吳莧。劉備稱帝后，將其立為皇后，首先，吳班作為其兄長，算是蜀漢外戚，難免因為此裙帶關系而被忽視其本身的功績。除此之外，吳班之父吳匡所誅殺的何苗便是東漢靈思皇后的同母兄弟，吳班深知其父厭惡外戚專政，因而處事極為低調。陳壽曾評價他「以豪俠稱」，除此之外并無他話，可見吳班平時為人極為低調。

吳班雖然不是聲名遠揚的大將，也沒有彪炳千古的功勛，但是他的戰績也是不容忽視的。只是可惜，三國時期太多的英雄人物，他們有些只有只言片語載入史冊，有些甚至名不見經傳，但他們同樣值得被關注。